1946年10月，国民党军向焦作山区我根据地大举进攻。主力部队转移后，党组织领导地方武装，在赵庄、桑园一带坚持游击战，涌现出了以连启英为首的由八名女民兵组成的英雄民兵群体“太行八英”。1947年7月，焦作一区区委召开杀敌英模大会，这八位女民兵分别被授予“杀敌英雄”、“爆破英雄”、“支前模范”等光荣称号，群众称赞为“南太行山上的八盘雄鹰”。她们的名字是连启英、靳禄英、赵兰英、靳子荣、林发英、郜明英、郜小妞和赵桂英。